Il n’a jamais été aussi facile qu’aujourd’hui de trouver des modèles de tricot : entre les magazines, modernes et anciens, les livres de patrons, les blogs, les tutoriels vidéo et les milliers de patrons disponibles sur Ravelry, il y en a pour tous les goûts, et à tous les prix.

Si vous suivez un ou plusieurs designers sur les réseaux sociaux, vous avez certainement déjà entendu parler des problèmes de plagiat et de la difficulté de vendre les patrons de tricot indépendants à un prix juste. Mais savez-vous quel travail se cache réellement derrière un modèle de tricot ?

Dans cet article, je vous révèle les coulisses de la création d’un patron de tricot indépendant…

Des processus créatifs variés

Avant de vous détailler les étapes de la création d’un patron de tricot, il faut comprendre qu’il n’y a pas un seul processus. Chaque designer a le sien, mais la méthode dépend également beaucoup de la structure et du type de publication pour lesquels travaille le designer tricot.

Différents types de designers tricot

Historiquement, les patrons de tricot paraissaient dans des magazines édités par des marques de fil. Les patrons utilisaient exclusivement les fils de la marque, et les designers étaient attachés à un magazine, dans une relation employeur - salarié.

Aujourd’hui, le paysage du tricot et des modèles disponibles a beaucoup évolué, et il existe plusieurs types de designers tricot.

• Des designers attachés à des marques de laine : ils créent des patrons pour des magazines tels que ceux de Lang, Phildar, Brooklyn Tweed, Bergère de France, Novita… Si les créateurs de patron étaient autrefois anonymes, de plus en plus de ces marques et publications mettent en avant le nom des designers qui créent les modèles, ce qui permet à la fois à la publication et au créateur de bénéficier de la renommée de l’autre.

• Des designers travaillant pour des publications : ils créent des patrons pour des magazines non attachés à des marques de laine, tels que Marie Claire Idées, Burda Mailles, Pom Pom Quarterly, Laine Magazine, Amirisu… Les magazines les plus populaires mettent aujourd’hui en avant le travail des designers qui créent pour eux, et voir son patron publié dans l’un de ces magazines peut représenter un accomplissement dans le monde du design tricot.

• Des designers indépendants : ils créent des patrons auto publiés, que ce soit dans des livres, sur des plate-forme de vente de produits digitaux telles que Ravelry, Lovecrafts, sur leurs propres boutiques en ligne ou encore dans des événements liés aux arts du fil…

Ces types de designers ne sont pas exclusifs : des designers indépendants peuvent être également être attachés à des marques de laine à côté de leur travail auto publié (Sari Nordlund a par exemple travaillé un temps pour Novita), et les publications tricot travaillent de plus en plus avec des designers indépendants.

Des conditions de travail très différentes

En fonction de la structure dans laquelle travaille un designer tricot et de la publication, les conditions de travail peuvent être très différentes.

Un designer travaillant pour un magazine édité par une marque de laine ne s’occupe que de la partie créative du modèle : l’édition technique, le test, la mise en forme, la mise en page, la photographie et la diffusion sont assurés par la marque. Parfois, le tricot des prototypes est effectué par des sample knitters, et le designer ne s’occupe que de l’échantillon et de la création théorique du modèle.

À l’opposé, un designer indépendant devra s’occuper de tous les aspects de la publication de son patron, ou déléguer à ses frais certaines étapes : trouver un photographe, un éditeur technique, un assistant pour gérer la phase de test, de service après-vente…

Les publications indépendantes offrent quant à elles des conditions de travail et des contrats variés aux designers qui travaillent avec elles. La plupart prendront en charge la photographie, certaines s’occuperont de la phase de test des modèles, et le délai alloué aux designers ainsi que les conditions de rémunération peuvent varier.

L’essor des designers tricot indépendants

Aujourd’hui, la majorité des designers tricot entrent dans la catégorie des designers indépendants. Internet, et notamment Ravelry et les réseaux sociaux ont permis à tous les passionnés de tricot de tenter leur chance et mettre leurs créations sur le marché.

Les designers indépendants n’ont pas de cadence imposée, ils profitent d’une totale liberté créative, avec la possibilité de proposer, ou non, leurs modèles aux publications de leur choix… Si cette manière de travailler offre beaucoup d’avantages, elle implique comme on l’a vu beaucoup de travail supplémentaire. Certaines de ces tâches relèvent même d’un autre corps de métier que le design tricot, et peuvent nécessiter de travailler avec d’autres professionnels : photographes, professionnels de la mise en page, éditeurs techniques, traducteurs…

C’est ce qui explique la différence de prix entre les patrons de designers indépendants et les modèles (la plupart du temps gratuits) inclus dans les catalogues de marques de laine : pour ces derniers, le coût du travail du designer est compris dans le prix de la laine.

Dans la suite de cet article, je vais détailler en particulier les étapes de la création d’un patron de tricot par un designer indépendant.

Les étapes de la création d’un patron de tricot indépendant

Chaque designer indépendant peut avoir son propre processus créatif, mais on peut distinguer cinq grandes étapes dans la création d’un patron de tricot :

• L’inspiration, l’imagination du modèle

• Le tricot du prototype et la première rédaction des instructions

• La phase d’édition et de test avant la mise en vente

• Les corrections et la mise en beauté du patron

• La communication autour de la sortie du modèle

• La maintenance après la sortie du patron

Trouver l’inspiration pour créer un patron de tricot original

Certains ont des idées à n’en plus finir, d’autres doivent activement chercher l’inspiration pour créer un patron de tricot. Comme dans tous les domaines créatifs, cette étape est très personnelle, et peut changer d’une période à l’autre…

La notion d’originalité est sujette à débat. De petits scandales se produisent régulièrement dans le monde du tricot, parfois lancés par des tricoteurs, parfois par les créateurs eux-mêmes : tel patron aurait plagié tel autre… Si le plagiat existe dans le monde du tricot et est une pratique condamnable, il faut distinguer la copie intentionnelle des répétitions inévitables de points, de constructions et de tendances.

Nous vivons tous dans le même monde, et sommes exposés à des tendances, des contenus qui peuvent inspirer les mêmes idées chez deux personnes, sans qu’elles se soient concertés. Il n’existe pas énormément de constructions de vêtements différentes en tricot, et s’il y a beaucoup de points différents, ceux-ci appartiennent au domaine public. Beaucoup de designers utilisent les mêmes ressources (par exemple, le célèbre dictionnaire de points Japanese Stitch Bible), ce qui amène à des similitudes inévitables entre des modèles de tricot.

Quoi qu’il en soit, la première étape d’un patron de tricot, c’est de trouver une idée.

Le tricot du prototype et la première rédaction des instructions

Une fois l’inspiration trouvée, qu’il s’agisse d’une simple idée, d’un dessin ou de notes, vient l’étape du tricot et de la première rédaction des instructions. Le tricot d’un nouveau design implique souvent de tricoter plusieurs échantillons, de revenir en arrière, et si tricoter un pull prend des dizaines d’heures, il peut en falloir beaucoup plus pour créer un pull destiné à devenir un patron.

Pendant cette étape, le designer :

• Tricote plusieurs échantillons pour tester les points, les laines qu’il désire utiliser pour son modèle, et les mesurer pour servir de base aux calculs nécessaires au tricot de son modèle

• Tricote le prototype de son modèle, souvent avec beaucoup de retours en arrière

• Prend des notes sur le tricot qu’il est en train d’effectuer, pour s’en souvenir et pouvoir rédiger des instructions correspondant à son prototype

• Fait tous les calculs nécessaires au tricot de son modèle aux bonnes dimensions, voire dans plusieurs tailles différentes (ce qu’on appelle “grader” un modèle), en accord avec les nombres de mailles des motifs qu’il a choisis

• Rédige les instructions

Certains designers indépendants font appel à des sample knitters, pour l’intégralité ou seulement une partie du tricot de leurs prototypes (par exemple, Joji Locatelli est parfois aidée par sa mère pour le tricot de ses modèles), mais cette pratique est rare.

Les designers qui travaillent avec des éditeurs techniques peuvent également se contenter de prendre des notes, que l’éditeur technique pourra éventuellement grader et changer en instructions plus complète, mais il s’agit encore d’une pratique rare et réservés aux designers suffisamment établis pour pouvoir payer ce service.

L’édition technique et la phase de test du patron

Si l’édition technique des patrons de tricot est une étape incontournable des modèles publiés dans des magazines traditionnels, beaucoup de designers indépendants s’en passent et se contentent de faire tester leurs modèles par d’autres tricoteurs.

Qu’est-ce que l’édition technique d’un patron de tricot ?

L’édition technique est le passage de la première version du patron entre les mains d’un professionnel qui va s’assurer de la qualité des instructions. L’éditeur technique vérifie et propose des corrections :

• Sur les nombres calculs, pour que tout soit correct

• Sur la formulation des instructions, afin de ne pas prêter à confusion

• Sur la cohérence des instructions au sein du patron et avec les autres patrons du même designer (type d’abréviations utilisées, style d’instructions et de ponctuation…)

• Sur la présence de toutes les informations nécessaires dans le patron (schéma technique, mesures, matériel nécessaire, instructions écrites et sous forme de diagramme…)

Certains éditeurs techniques peuvent s’occuper de la gradation, de la traduction ou encore de la mise en forme des patrons.

Idéalement, l’édition technique devrait avoir lieu avant le test du modèle, afin que les tricoteurs qui le testent (le plus souvent bénévolement) bénéficient de la version du patron la plus correcte possible.

Qu’est-ce qu’un test tricot ?

À la différence de l’édition technique, le test tricot n’est pas effectué par des professionnels.

Le plus souvent, le designer tricot invite sa communauté à tester un des modèles avant sa sortie. Les testeurs ne paient pas le patron, et les designers peuvent proposer d’autres rétributions (patrons gratuits supplémentaires, réduction sur la laine utilisée pour le tricot du modèle…).

La plupart des testeurs tricot participent pour soutenir leurs créateurs préférés, profiter de l’émulation de tricoter un modèle en avant-première avec d’autres tricoteurs, avoir une relation privilégiée avec le designer, et parfois pour obtenir une certaine visibilité sur les réseaux sociaux.

Le test permet de s’assurer que les instructions du patron sont claires pour les tricoteurs en situation réelle, tout en ayant une variété de retours de tricoteurs différents.

Les designers tricot peuvent avoir des attentes différentes envers leurs testeurs, et les tricoteurs qui testent des patrons peuvent être de niveaux très variés.

Pendant cette étape, le designer :

• Fournit les instructions et organise le test, généralement avec un groupe de discussion en ligne

• Apporte son assistance aux testeurs pour le tricot du modèle

• Apporte éventuellement des modifications et corrections à son modèle

La phase de test représente un travail considérable sur la durée, puisqu’elle demande une grande disponibilité de la part du designer, et ce pendant plusieurs semaines. En effet, les testeurs tricotent souvent le soir et le week-end, et c’est au designer d’adapter ses périodes de travail et de gérer son temps.

Les corrections et la mise en forme du patron de tricot

Les designers peuvent mettre leurs modèles en test à des étapes différentes de mise en page, mais avant la vente, un patron de tricot doit forcément être mis en forme.

Dans le travail de mise en forme du patron de tricot, il y a :

• La mise en page dans un logiciel spécialisé (Indesign) ou un éditeur de texte (Word, Pages, Google Docs…)

• La photographie du prototype

• La création du schéma technique et des autres aides visuelles pour le patron, qui peut être faite sur papier ou avec un logiciel de dessin (Procreate, Illustrator…)

• La création des diagrammes du patron, pour laquelle il existe des logiciels spécialisés, gratuits ou payants

Et ce pour toutes les versions du patron, si il est proposé dans plusieurs langues.

La mise en vente du patron et la communication

Pour finir, un designer indépendant qui publie lui-même un patron doit s’occuper de sa mise en vente et de la communication autour de la sortie du modèle, pour le faire connaître.

Selon les plate-forme de vente choisies, la vente et la communication peuvent être très liés, c’est pourquoi je les regroupe dans une même étape.

Le travail de mise en vente diffère selon les plateformes, mais qu’il vende son patron sur Ravelry ou non, un designer devra généralement créer une fiche Ravelry pour le modèle afin que les tricoteurs du monde entier puissent le retrouver dans cette base de données.

À cette étape, le designer :

• Met son modèle en vente sur son propre site et / ou sur une ou plusieurs plateformes de vente (Ravelry, Etsy, Lovecrafts…)

• Crée une fiche Ravelry pour son modèle

• Communique sur les réseaux sociaux pour avertir sa communauté de la sortie de son modèle

• Fait de son mieux pour que l’information touche un maximum de tricoteurs susceptibles d’être intéressés par son patron

La maintenance après la sortie d’un patron de tricot

Le travail ne s’arrête pas là, puisqu’un patron de tricot peut toujours contenir des coquilles après sa publication. Pour un patron payant, le service après-vente peut inclure :

• Une assistance pour ceux qui tricotent son modèle

• Des corrections et mises à jour du modèle

• La traduction du patron dans de nouvelles langues

• L’ajout de nouvelles tailles au patron

À cela s’ajoute une communication régulière sur les réseaux sociaux, sans laquelle il est très difficile de vendre.

Conclusion

J’espère que cet article vous aura appris à mieux connaître les coulisses du design tricot et le travail qui se cache derrière les patrons des créateurs indépendants !

Tous les designers tricot ne suivent pas toutes ces étapes, mais j’ai voulu vous donner un aperçu le plus complet possible de la tâche que représente la création d’un patron de tricot, pour apprécier le travail de tous ceux qui nous permettent de profiter de ces beaux modèles.

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